今治の法楽焼とは？来島海峡の魚介と村上海賊の記憶を味わう郷土料理

愛媛の郷土料理と聞くと、鯛めしやじゃこ天を思い浮かべる人は多いかもしれません。

その一方で、今治には「法楽焼（ほうらくやき）」という、海の町らしい郷土料理があります。 法楽焼は、平らな焙烙鍋（ほうろくなべ）を使い、鯛やタコ、サザエ、エビ、ハマグリなどの魚介類を盛り合わせ、塩だけで味付けして蒸し焼きにする料理です。農林水産省の「うちの郷土料理」でも、今治市の名物料理として紹介されています。

特徴は、見た目の豪快さと、味付けのシンプルさです。 大きな器に魚介を色とりどりに並べ、余計な調味料を加えず、素材のうまみを引き出して焼き上げる。華やかな料理でありながら、味の考え方はとても素直です。

法楽焼の背景には、来島海峡の存在があります。 来島海峡は潮の流れが速いことで知られ、今治の海の風景を形づくってきた場所です。その海で育った魚介を、塩だけで蒸し焼きにする。法楽焼は、今治の海の恵みをそのまま味わう料理ともいえます。 また、法楽焼には村上海賊との関わりも伝えられています。 室町時代、来島海峡を拠点にした村上海賊が、戦いに勝利した際に食べた料理が由来とされ、「海賊料理」と呼ばれることもあります。

「海賊」と聞くと、荒々しい存在を想像しがちです。 しかし、瀬戸内海の村上海賊は、航路の安全や海上交通、交易にも関わった存在として知られています。今治には村上海賊ミュージアムもあり、来島海峡周辺に残る海の歴史を今に伝えています。 そう考えると、法楽焼はただの魚介料理ではありません。 来島海峡の魚介を味わう料理であり、今治の海の歴史を映す料理でもあります。 焼き上がった魚介は、蒸し焼きならではのほっくりとした食感になります。 鯛はふっくらとし、エビや貝類は潮の香りを残す。塩だけの味付けだからこそ、魚介そのものの味が前に出ます。 見た目が華やかなことから、法楽焼は宴席でも食べられてきました。

日常の小さなおかずというより、集まりの場で楽しむ料理です。ふたを開けたときに湯気が上がり、魚介の香りが広がる。その瞬間も含めて、法楽焼の魅力なのかもしれません。

愛媛の食文化には、さまざまな表情があります。 麦みそのように家庭の味として根づいたもの。じゃこ天のように、日々の食卓に近いもの。そして法楽焼のように、土地の海と歴史を豪快に味わうもの。

今治を訪れるなら、焼豚玉子飯や今治焼鳥だけでなく、法楽焼にも目を向けてみたいところです。 来島海峡の魚介、村上海賊の伝承、そして塩だけで素材を味わう潔さ。法楽焼は、今治の海をそのまま食卓にのせたような郷土料理です。

法楽焼を今治で味わうなら

法楽焼は、今治市内の飲食店や料理旅館などで提供されています。農林水産省の「うちの郷土料理」でも、今治市では法楽焼を提供する飲食店が多数あり、地元でも親しまれている料理として紹介されています。

実際に味わえる場所のひとつが、来島海峡を望む料理旅館「大潮荘」です。公式サイトでは、今治の郷土料理「法楽焼」を含む会席料理と鯛めしを楽しめる宿泊プランが紹介されています。

法楽焼に使われる魚介や提供内容、予約条件は時期やプランによって変わる可能性があります。利用前に公式サイトまたは電話で、最新の提供状況を確認してください。

大潮荘

• 住所：愛媛県今治市小浦町2-5-1
• 電話：0898-41-9537
• 特徴：来島海峡を望む料理旅館。法楽焼を含む会席料理付き宿泊プランを掲載
• 法楽焼付き宿泊プランを公式サイトで確認する

参考

農林水産省「うちの郷土料理・法楽焼」(https://www.maff.go.jp/j/keikaku/syokubunka/k_ryouri/search_menu/menu/houraku_yaki_ehime.html)